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Le drapeau franco-ontarien
Historique
La langue française est présente en Ontario depuis plus de 350 ans. Les premiers francophones qui se sont installés sur le territoire de l’Ontario furent les missionnaires qui établirent la mission de Sainte-Marie-aux-Pays-des-Hurons en 1639.
La communauté canadienne-française de l’Ontario constitue la communauté francophone la plus nombreuse au Canada après celle du Québec. Le français est l’une des langues officielles du Canada. En Ontario, il jouit du statut de langue officielle devant les tribunaux, dans l’éducation et à l’Assemblée legislative.
Le drapeau franco-ontarien est le drapeau officiel de la communauté de langue et de culture françaises dans la province de l'Ontario au Canada. Il fut dévoilé pour la première fois le 25 septembre 1975 à Sudbury, à l'Université de Sudbury, un établissement fédéré à l'Université Laurentienne. Monsieur Gaétan Gervais, professeur d'histoire à l'Université Laurentienne, a conçu le projet de concert avec un groupe d'étudiants franco-ontariens : messieurs Michel Dupuis, Donald Obonsawin et Yves Tassé, ainsi que madame Jacqueline England qui a cousu le premier drapeau.
Lors de l'assemblée générale annuelle de l'Association canadienne-française de l'Ontario en 1977, ce drapeau fut adopté à titre de drapeau officiel de la communauté franco-ontarienne.
En juin 2001, l'Assemblée législative de l'Ontario a adopté à l'unanimité une résolution faisant du drapeau franco-ontarien le 8e emblème officiel de la province. Notre drapeau compte parmi les 11 drapeaux officiels représentant les communautés francophones et acadiennes du Canada.
Description
L’emblème de la communauté francophone de l’Ontario se compose de deux bandes verticales de couleurs différentes. La première bande est de couleur vert moyen et comporte un lys blanc placé au milieu de la bande. La deuxième bande est de couleur blanche et comporte un trillium vert moyen placé au milieu de la bande.
Sur l’emblème, le vert représente l’été et le blanc, l’hiver. Ensemble, les deux couleurs représentent la diversité du climat de l’Ontario. Le lys évoque la francophonie mondiale, tandis que le trillium est l’emblème floral de l’Ontario.
La Journée du drapeau franco-ontarien
Le 25 septembre est la date consacrée pour la célébration du drapeau franco-ontarien. Cette journée est l’occasion de réjouissances dans plusieurs localités en Ontario.
Monuments de la francophonie
De gigantesques symboles de la francophonie ont été érigés à Casselman, L’Orignal et Rockland. Les monuments de la francophonie consistent en un immense drapeau franco-ontarien de 15 pieds par 30 pieds (4,5 mètres par 9 mètres) hissé au haut d’un mât d’environ 80 pieds.